Tampil Buruk, Pep Guardiola Tetap Bela Kiper Zack Steffen
Menitpost.com – Pep Guardiola membela pilihan timnya dan kiper cadangan Zack Steffen menyusul penampilan buruk di babak pertama yang menghancurkan peluang treble Manchester City di semifinal Piala FA melawan Liverpool, Sabtu malam (16/4/22).
Liverpool memimpin 3-0 saat turun minum, berkat penampilan babak pertama yang disebut Jürgen Klopp sebagai yang terbaik di masa kepemimpinannya. Selain itu, kesalahan fatal dari Steffen, yang mengabaikan umpan balik John Stones dan membiarkan Sadio Mané mencetak gol dengan tekel juga jadi penyebab.
Pemain internasional AS ini adalah salah satu dari tujuh perubahan yang dilakukan Guardiola dari tim yang memulai perempat final Liga Champions hari Rabu di Atlético Madrid. Dia bersikeras tidak ada alternatif di tengah jadwal yang melelahkan dan mengejar gelar Liga Premier.
“Kami menjalani banyak pertandingan dan perjalanan dan banyak pertandingan penting dan itulah mengapa saya memilih tim ini. Gol pertama adalah bola mati, di mana Liverpool begitu kuat dan mencetak banyak gol, dan yang kedua adalah kecelakaan,” kata Guardiola seusai laga dikutip dari The Guardian.
“Kemudian kami kebobolan gol di menit terakhir babak pertama, tetapi setelah itu kami menunjukkan kehebatan yang luar biasa. Kami tidak terlihat lelah setelah mencetak gol karena sepak bola adalah tentang momentum. Kami punya peluang emas dan kami mencetak gol. Tidak mudah melakukan itu melawan Liverpool. Kami berjuang sampai akhir dan menunjukkan kehebatan kami,” tambahnya.
Manajer berkebangsaan Spanyol juga menegaskan tidak adil jika dia tidak lagi memainkan Steffen, penjaga piala domestiknya musim ini, dan bahwa kesalahannya adalah risiko sesuai dengan strategi tim.
“Saya belum berbicara dengan Zack. Itu adalah kecelakaan tetapi kami membutuhkannya untuk mencoba karena begitulah cara kami memainkan sepak bola kami. Itu kecelakaan, itu terjadi,” Pep menegaskan.
“Edi (Ederson) juga nyaris di pertandingan terakhir. Kami membutuhkan itu untuk menciptakan sepak bola kami, kami menggunakan kiper kami untuk memindahkan lawan kami ke situasi yang berbeda. Saya cukup yakin Zack tidak ingin melakukannya. Terkadang striker gagal di depan kiper, terkadang kiper membuat kesalahan.
“Memainkannya adalah keputusan sejak beberapa hari yang lalu. Tidak adil ketika Anda bermain di turnamen dan Anda tidak memainkannya. Dia layak untuk bermain dan setelah itu dia memiliki permainan yang bagus. Dia melakukan penyelamatan yang bagus dan merupakan penjaga yang luar biasa,” pungkasnya. (TM)